Pronunciem-se sobre isto. Parece-me que haverá divergências.

No meu entender, há provas que fazemos todos os anos, porque gostamos, tem visibilidade, são exigentes ou por comodidade. É chapa batida e, pelo menos, fazemos exercício.

Sem saber a vossa opinião, diria que acabo por ter um pouco de cada nas minhas escolhas. Ou melhor, no ano passado procurei fazer algumas provas da federação do meu distrito. 

Por agora não há classificações finais em estrada no distrito de Coimbra, mas alimento o sonho de que isso venha a acontecer. Como tal, vou fazendo as mais comuns e essas acabam por ser as de 10 km. Tirando uma ou outra exceção, não me vejo a fazer muitos quilómetros a conduzir para provas "tão" pequenas.

Por outro lado, também procuro identificar provas de média distância para ajudar a preparar os objetivos máximos da época, a longa distância.

Com o tempo, vou tendo uma noção do que quero fazer e, na verdade, em vez de me inscrever sempre nas mesmas, vou tentando inserir uma ou duas novas que me deem prazer e que me possam ser úteis no futuro.

Com o preço exorbitante das provas, é lógico e preferível poupar e abdicar de algumas provas para depois participar naquelas que mexem mesmo. Passam a ser menos mas são mais "saborosas".

Já toda a gente que correu em provas deve ter visto uns rapazes e umas raparigas com umas bandeiras nas costas no meio da multidão.

O nome técnico deles é "pacers" e a sua função é marcar o ritmo. Servem de balizagem e de limite visual às nossas capacidades. E são extremamente importantes para, como dizem os alemães, "gute Ergebnisse rauskitzeln" (conseguir chegar a bons resultados). 

A minha história com os pacers é um pouco mista. Já tive más experiências, como aconteceu na meia maratona de Ílhavo em que achei que podia seguir o da frente (fui garganeiro e acabei com o pior resultado em meias maratonas). Já tive experiências neutras. Ou melhor, em que a posição dos pacers me deu referências sobre a posição em que deveria estar para conseguir chegar a determinado resultado (aconteceu nas maratonas do Porto). Mais recentemente tive experiências positivas, como sucedeu na Corrida do adepto em Leiria. Consegui segui-lo cedo e acompanhei-o durante quase três quilómetros. Isso deu-me referências sobre a minha condição física, permitiu-me ajustar o desempenho para não perder energia e, quando mais tarde ele me passou (depois consegui ultrapassá-lo a 1 km da meta), foi útil para traçar o objetivo de não o perder de vista. "Esfalfei-me" todo para não deixar a distância aumentar. E se consegui um excelente resultado nesse dia, tenho noção, deveu-se a ele. 

Portanto, sem sentirem que isso vos possa prejudicar, acho que devem mesmo olhar para eles como uma boa forma de obterem um melhor desempenho...

Arrisco também dizer que nem todos podem ser pacers. É preciso saber abrandar o ritmo e não passar daquela "fronteira horária". Um pacer não está a competir, está a ajudar. E deve ter uma atitude de incentivo. Acrescento que simpatia também não faz mal a ninguém...

O verão já foi embora. 

Para trás, deixou-me com uma abordagem diferente em relação ao que tinha previsto em termos de provas.

Entrei a pensar e grandes objetivos e cedo percebi que a minha realidade física e mental não estava para brincadeiras. Correi e participar em provas foi um luxo dos mais docinhos da minha vida.

Assim, estive em três provas diferentes.

A dois dias de fazer 35 anos, estive no Bodo em Pombal. Semana complicada e uma prestação em prova com muitas dores e muitas más sensações, em parte, provocadas pelo gel da Gold Nutrition, que, entretanto, já mudei.

Um percurso duro para 10 km de prova e um ambiente de sonho. 

Acabei no 114.º lugar com 41 minutos.

Duas semanas mais tarde, a 13 de agosto, a convite do Marco, a amigo que entretanto também treino, emprestei o corpo a outra camisola e fui fazer 21 km numa espécie de inferno físico pelo estado em que estava. O trail Lama Solta no Louriçal é espetacular, vale a pena, tem muita animação. Recomendo. Tive muito pouco descanso, uma vez mais, mas dei tudo. Cheguei vazio, fiz menos de 2h. Terminei em 31.º com 1h58. O Marco ficou a dever-me um jantar.

A vida segue e rapidamente chegámos a setembro. Tinha uma estreia na Meia-Maratona de São Mateus. E quanto queria participar nesta prova. Objetivo proposto em maio, 1h29. Uma realidade bem diferente. De julho para agosto, tive um aumento de carga a ronda os 172 km, com muita altimetria, pouco descanso e muita bicicleta em terrenos inclinados. A pubalgia deu sinais de retoma. E eu dei sinais de crescimento, parei de correr durante três dias, diminuí o treino e tirei o foco do resultado. Fiz 1h49, o meu pior tempo de sempre, fiquei em 214.º, mas fui feliz como poucas vezes fui em provas onde tinha objetivos. Desfrutei da linda cidade de Viseu, da Feira, do apoio, do evento. Agora sinto que cresci mesmo. Em todas estas provas terminei a andar entre 30 a 100 m da meta. Não é lesão, é um sinal para o cérebro. A mensagem é clara: a brutalidade dos últimos dois meses pede-me para me acarinhar e para cuidar de mim. Terminar assim é um sinal de respeito. E tem sido igualmente bom poder usufruir do meu grupo de amigos mais chegados. Têm sido uma "bênção".

Disse muitas vezes que não eram as provas que me motivavam.

E não eram. No entanto, tenho de reconhecer que ter provas marcadas é um bom farol de preparação. 

Preparação? Sim, para se atingirem os nossos objetivos. 

Isto foi algo que percebi a sério a meio de 2021. 

É importante definir um objetivo macro, um daqueles máximos que, normalmente, seriam algo de único num determinado ano ou semestre.

Erigida a margem onde queremos chegar, é necessário criar a ponte para ligar às margens. Aqui servem etapas de média envargadura. Vão dar-nos resistência física e mental. 

Por fim, que na verdade é o início, é importante criar "cordas" que uma os degraus, os objetivos pequenos. 

Com base nisto, posso traçar uma maratona como objetivo máximo. Isso significa que as meias maratonas seriam etapas intermédias onde a nossa capacidade já é mais testada a pensar no contexto final. As provas de 10 km são os pequenos passos iniciais para conseguirmos correr as meias maratonas com ritmos sólidos.

Por outro lado, isto também quer dizer que não vamos poder correr as 10 provas de 10 km no limite máximo das nossas capacidades. Porque temos ciclos de treino que nos impedem disso e que contemplam as provas como treinos, como testes em competição. A dificuldade está precisamente nessa separação mental, pois é isso que vai determinar o nosso nível de empenho. É o bloqueio que nós vai impedir de sair "à tolinha" numa prova.

Muitas vezes falei na importância dos treinos e na necessidade que não tenho de participar em provas para me motivar porque, para isso, uso os treinos. 

Pois bem, chegou o momento em que reconheço que as provas são igualmente importantes. E precisei de mais de dois anos sem elas para compreender que me dão algo que não consigo ter nos treinos: o convívio com pessoas agradáveis mas também aquele extra de competição saudável que nos faz querer ir mais além.

Competir bem e com Fairplay é muito importante, até para que consigamos ter uma noção da nossa forma e dos pontos que temos de melhorar.

Quando voltei, disse que ia ter alguma ponderação na primeira prova.

A verdade é que o corpo ganha uma vida própria, que, por vezes, chega a ser necessário travar.

É possível ser muito feliz em treinos, até porque temos liberdade para experimentar técnicas novas, mas as provas são, de facto, aquela pontinha de felicidade extra que dão um sentido diferente às corridas. E têm ainda o extra de nos tirarem do nosso "centro habitual de treinos". Fazem-nos competir em ambientes novos e distintos.

Hoje foi o Trail de Sicó aqui em Condeixa. 

Primeira prova do ano para mim. 

Sicó é Sicó e eu fiquei feliz, mesmo sabendo que a pubalgia ainda não está curada. (Fisioterapeuta Rodrigo, toca a afinar isto). 

Fiz 1h39 e mais de 16 km devido a engano e a peripécias.

Desta vez, decidi fazer um relato diferente.

Ora vejam lá o vídeo no meu canal:

Nesta altura do ano, já há muitas provas e muitas ainda virão nos próximos meses.

Partindo do princípio de que não falamos de clubes nem de atletas profissionais, todas as provas serão pagas do nosso bolso.

Ora, basta pensar numa prova por mês a um preço mínimo nunca inferior a 12€ e vemos que temos aqui um senhor investimento. Claro que falo em provas "simples" de 10/15 km (estrada ou serra). Quanto mais quisermos, mais teremos de pagar. 

Como fazem desse lado? 

Estipulam um orçamento fixo no início do ano e não fogem dele?

Definem as provas que querem fazer e só depois é que gerem o dinheiro? 

E deixam que haja "orçamento retificativo" ao longo do ano?

No meu caso, escrevo as provas que quero fazer. Vejo o valor estimado e começo a cortar provas pelas menos importantes até chegar a um valor médio para cada semestre. Por norma, como faço mais meias maratonas na segunda metade do ano, gasto mais nessa altura.

Fico à espera das vossas respostas.

A loucura. É sempre, não vai mudar. Que simbiose entre o corpo e o público. Ainda assim, desiludi-me, confesso. Esperava mais das gentes do Porto, porque já me tinham habituado a isso. No entanto, também há o risco de ter criado demasiado expectativas.

Tracei um plano ambicioso, segui-o e entrei no Porto confiante, muito, mas com motivos para isso. Porém, houve dois momentos em que me entusiasmei e acabei por pagar a fatura no final. Uma primeira metade incrível e uma segunda metade a pedir a todos os anjinhos misericórdia. Nunca tinha chegado com um gémeo quase de fora. Ainda hoje o sinto a latejar e o sinto “fora do sítio”. Ninguém corre uma maratona pela saúde. Não dá nenhuma. Corre-se pela superação. Dá de sobra. Feitas as contas, apesar da quebra, baixei das 03h20. Fiz 03H19m.

Vou voltar lá em 2023.

Infelizmente só fiz uma. No entanto, valeu por muitas. Foi o primeiro ano em que apostei forte nos treinos exclusivamente para este tipo de prova. Queria voltar a ficar abaixo da marca de 1h30. Dei tudo, foi no limite do esforço, mas consegui mesmo e com quase um minuto de diferença. Foi a “perseguir” o meu colega Bruno o tempo quase todo, cometi alguns erros de gestão ao ter-me deixado “ir” com um atleta claramente mais constante e forte do que eu e sofri com a questão do calor (em outubro!!). No fim, a sensação não foi boa, mas hoje, olhando bem e de forma apaziguadora, vejo que foi uma prestação de raça, de força de vontade. Abnegado.

O primeiro eixo de melhoria que tinha projetado era este tipo de prova. Mudei a minha forma de treinar e ganhei método. Ia funcionar. Tinha de funcionar. Funcionou na perfeição. Corri cinco provas de 10 km e em nenhuma fiquei acima dos 41 minutos. Na verdade, fiz as três primeiras abaixo dos 40. As duas últimas tiveram um sabor igual pela dureza. Senti que este género de provas me deu uma espécie de entrada num grupo restrito. Passei a ficar mais vezes num vazio de atletas, comecei a cavar fossos para quem vinha atrás.

Começando pelo início, em janeiro fui até Soure e consegui fazer o meu primeiro tempo inferior a 40 minutos no ano. O trajeto era regular, mas lembro-me que foi uma roda-viva e que fiquei constantemente com o “credo na boca”, como se diz.

Uma semana depois, com muito descanso no corpo (uma inovação) lá fui fazer o mesmo em Leiria, numa prova com muito mais gente por ocasião da Taça da Liga. A emoção foi muita, a prestação foi sempre ao mesmo nível.

Em fevereiro, já perto do final, novo desempenho dos bons em Coimbra, em mais um evento cheio de gente, numa espécie de celebração da primavera. O meu maior feito nessa prova foi ter “mordido” os calcanhares à primeira atleta feminina, que estava a ser acompanhada pela Federação Portuguesa de Atletismo. Quebrei imenso na última parte dessa prova, mas senti-me na lua.

Perante o interregno de provas decidido pela questão financeira, voltei a fazer provas de 10 km no final do ano. Em novembro, numa espécie de carrossel na Venda da Luísa. Tinha feito a maratona do Porto uma semana antes. Dei claramente mais do que tinha para conseguir chegar ao meu colega Tiago. Não consegui, mas acabei muito feliz.

Última prova de 2022 e foi também uma das mais prazerosas. Falo da São Silvestre de Coimbra. Que luxo poder estar com tanta gente. Acabei no 84.º lugar num total de 1433 atletas. Orgulhos e missão cumprida foi o que senti. Isso e dores pela mítica subida.